ABSTRACT
A saliva é uma secreção produzida pelas gândulas salivares e composta por elementos orgânicos e inorgânicos. Esta secreção desempenha várias funções importantes na cavidade bucal e sua deficiência traz uma redução na qualidade de vida do indivíduo. No entanto, ainda não está totalmente esclarecido se a produção de saliva diminui em função do processo de envelhecimento. O objetivo deste estudo foi observar a velocidade do fluxo salivar numa população idosa. Trinta e uma amostras de saliva total mecanicamente estimulada foram coletadas e a velocidade do fluxo salivar determinada pelo método gravimétrico. A média da velocidade do fluxo de saliva total estimulada foi de 0,45 ml/min. Em 71 por cento dos indivíduos avaliados, observou-se valores abaixo de 0,70 ml/min, o que é considerado o limite para uma velocidade de fluxo salivar muito baixa. Apenas um indivíduo apresentou a produção de saliva em níveis de normalidade. Os resultados deste estudo demonstram que os indivíduos idosos apresentam uma produção diária de saliva muito baixa e que este fato parece estar mais relacionado a fatores como doenças sistêmicas e uso contínuo de medicamentos do que com o envelhecimento.Como a saliva é considerada um fator relevante na regulação da saúde bucal, medidas profiláticas e terapêuticas deverão ser instituídas nesta população a fim de se evitar a manifestação de lesões da doença cárie e outras infecções bucais